L'assistenza sociale garantisce a ogni persona in Svizzera il cosiddetto minimo esistenziale, a condizione che si trovi legalmente nel paese. Scopo dell'assistenza sociale è permettere un'esistenza dignitosa a persone che non dispongano di mezzi sufficienti. L'assistenza sociale versa unicamente dei contributi per spese correnti come il minimo vitale, un appartamento adeguato, assicurazioni obbligatorie, cure e assistenza medica (assicurazione di base), assistenza di terzi e altre spese necessarie. L'assistenza sociale non finanzia la proprietà, il mantenimento e l'utilizzo di automobili a meno che queste non siano indispensabili all'attività lavorativa o non si rendano necessarie dal punto di vista della salute (ad esempio in caso di incapacità deambulatoria). L'assistenza sociale non paga nemmeno i propri debiti. Ogni Cantone regola in modo diverso l'assistenza sociale. Tuttavia, le regole sono spesso simili, dato che i Cantoni seguono nelle proprie leggi le direttive della Conferenza svizzera delle istituzioni dell'azione sociale (COSAS). Per informazioni più dettagliate riguardo a esonero o riduzione del premio assicurativo di base per mezzo dell'assistenza sociale, Si rivolga per favore agli organi ufficiali dei Cantoni.
